平时碰到扭伤、拉伤，颈腰背疼痛，肩、膝等关节肿痛等情况，很多人习惯自己贴膏药，无法缓解再找医生。不过，膏药并不是万能的，每种膏药都有特定的功能和疗效，我们一定要遵循医嘱，合理使用膏药，才能早日康复。
每种膏药都有其独特的药理作用，所以一定要掌握好适应症，不要随便使用。因风寒引起的慢性腰痛、跌打损伤等，可用狗皮膏、代温灸膏、督灸、追风膏等温经通络、散寒祛风、舒筋活血、止痛。因热毒郁结引起的痈疽，初起时硬结不消、红肿疼痛、脓成不溃或久溃不愈，可用拔毒膏消肿、去腐生肌。橡皮类膏药具有消炎止痛的作用，对风湿痛、腰痛、肌肉痛、扭伤、挫伤等均有一定的疗效。救心膏多用活血化瘀、芳香祛湿的中药制成，如麝香、冰片、红花、乳香、没药加硝酸甘油制成的敷贴膏药，贴于出现心绞痛症状的患者心前区，五六分钟后心绞痛即可缓解。如每日贴1次，可预防心绞痛。
贴膏药前，应用热毛巾将患处皮肤擦净拭干。天气寒冷时，橡皮膏药不易粘贴住，可将膏药贴好后用热水袋敷一下或吹风机吹热，以便粘贴牢靠，确保疗效。使用黑膏药类膏药时，应先将膏药背敷在热水壶（杯）上，使膏药化开，等到膏药不烫皮肤时再贴于患处。一贴膏药的使用时间不应超过12小时，否则膏药不仅失去效用，还会刺激皮肤。
皮肤有破损者，不可将膏药直接贴在破损处，以免发生化脓性感染。孕妇应禁用含有以下任意成分如麝香、乳香、桃仁等活血化瘀功效的膏药。如果膏药贴上10分钟左右局部皮肤出现丘疹、水泡，自觉瘙痒剧烈，说明皮肤可能对此膏药过敏，应立即停止贴敷，并及时就医，对症处理。肌肉挫伤或关节、韧带拉伤时，不要立即使用伤湿止痛膏、麝香追风膏等。这类膏药具有活血散瘀作用，伤后立即敷贴不能达到消肿、止痛的目的。